在铸造过程之后，板坯或小方坯被运输到热轧机组并加热到轧制温度，例如在步进梁式加热炉或推钢式加热炉中。推钢式加热炉是半连续操作的，其特点是高产量和最大热传递能力。冷板坯被推入加热炉，最初在承载轨道上滑动，然后在均热表面上滑动到出料端。关于加热过程的典型问题包括板坯的加热速率、所需烧嘴的数量以及承载轨道对轨印（即板坯局部温度分布）的影响。